东方丝线的西洋画法
  意大利罗马索尔第购物中心金碧辉煌的大厅里，姚建萍凝神穿针引线。一只憨态可掬的小狗吐着粉红的小舌头出现在蓝色背景上，雪白的毛闪着轻柔的光，让人忍不住想去抚摸，两颗晶莹的眼珠泛着楚楚可怜的光彩。凑上前端详的几位意大利人，表情在瞬间变得柔软。
    2011年9月15日，意大利“中国妇女文化周”期间，国家级非物质文化遗产苏绣代表性传承人、著名苏绣艺术家姚建萍一袭旗袍，以中国江南女子的婉约姿态出现在罗马索尔第购物中心大厅，在中国妇女手工艺术展上表演精妙绝伦的苏绣艺术。

     姚建萍的身后是一幅名为《悠扬琴音》的苏绣作品，抚琴的是一位绝色美女，眉宇间与作者竟有几分神似。她用针作笔，用东方绣女的慧心绣出了西洋古典油画的形色光影，这样的组合产生了一种奇异的观赏效果——以东方丝线用西洋画法描摹一位中国古代仕女，浓郁色彩、深邃意境将东西方艺术之美臻于极致。
姚建萍的绣花针既能画出水波烟霞，也能描出明暗虚实，被描绘的人与物在丝线间气韵流动，栩栩如生。拿针的手纤巧白皙，被人称为“天生的观音指”。“要经常擦护手霜，因为光滑的双手才不会使丝线起毛，但同时护手霜又不能擦多，否则一旦弄到绣品上，丝线就会失去光泽。”苏绣的讲究可见一斑。在姚建萍看来，苏绣代表的正是江南文化润泽精致的特质。
    北京奥运会上，姚建萍领衔主创的巨幅苏绣《和谐——百年奥运中华圆梦》让世界惊艳。新中国成立60周年，她又带领团队绣出12米长的《江山如此多娇》。为绣出铁水出炉钢花四溅的炼钢车间，她又深入钢铁厂观察体验，最终写就刺绣史上的又一个神话。

把苏绣引入新时代
     在“中国刺绣之乡”苏州镇湖镇，“户户有绷架，家家会刺绣”，姚建萍六七岁就能学着妈妈和嫂子的样子绣出娇艳的花朵；11岁，她用一个暑假在领带上绣了一只七彩凤凰，让收货人称奇；中学时因为爱上刺绣，她竟然放弃高考，独自去苏州工艺美术学校刺绣班学习。而她内心的渴望已经不是课堂上普通针法的常规教学能满足的，她到处打听哪里有高手，上门求教。最终投入苏绣大师徐志慧的门下，逐渐感悟着苏绣的深奥。

那一年，镇湖第一条苏绣街开张营业了，三百多名绣娘莺歌燕舞，各显身手，生意一片红火。而姚建萍却独自窝在家里，创作难度更大的人物肖像绣。八个月后，她完成了刺绣作品周恩来像，名为《沉思》。中国画的水墨韵味和西洋画的光线透视，糅在平乱交织的针法中，“我要把握整个画面光影的转换和色彩的变化，要关注每个细节，哪怕是总理脸上的老年斑和手背上的筋脉，特别是凝聚在总理眉宇间肌肉纹理的变化，都要用不同的针法来实现完美表达。”她每天工作十余个小时，封针之时，整整瘦了15斤。这幅形神兼备的作品因为在表现技法上的突破，获得首届中国国际民间艺术博览会金奖。
    为庆祝南京大学百年华诞，姚建萍带着38位绣娘经历135个日夜，用色1650种，引线4000余公里，最细的丝线劈成64份，创作完成了《高山流水校友情》。九个人物的群像仿真绣，在苏绣的历史上是个突破。
    刺绣发源于四五千年前的新石器时代，它和陶瓷、青铜器一样，早于所有其他艺术种类。而苏绣艺术以其柔软、光泽的真丝质地，千变万化的针法工艺，创造出了任何工艺都无法替代的东方艺术之美。“苏绣创作者可尽心运用几千种彩色丝线，几十种针法，像齐针、散套、虚实针、乱针……创造出类似摄影、绘画但又具有独特质感的苏绣艺术之美。”
    建在苏州木渎镇的姚建萍刺绣艺术馆，每年都开办培训班，培养上百名苏绣新人。姚建萍把千年传承的苏绣艺术引入了一个新的时代。