被评为全国十大农民女状元的周银妹，在江苏常州算得上传奇人物，她只用了半年时间就将一个濒临倒闭的村办小厂扭亏为盈，变成了一个实力雄厚的企业集团。周银妹创建的长青集团涉及珠宝、新型材料、能源、轨道交通、 金融等行业，年销售额9.2亿元，年实现利税1亿多元。

力挽狂澜的村妇女主任
    1992年，当时的西周村彩印厂由于设备陈旧，印制质量差，接不到活儿。周银妹是村妇女主任，她家又是从事珍珠养殖和经营的大户。村里见周银妹有经济头脑，就把这个烂摊子交给了她。
    周银妹接收这个企业，其实是接收了63万元的债务。她说：“那时一接到法院的传讯，我就去坐被告席。”
    当地家家户户养殖珍珠。周银妹的哥哥曾经经营珍珠，在广州、香港有些朋友。于是，她决定把珍珠这一资源优势利用起来。
    周银妹上任两个月后，就用自家和娘家的全部资产把彩印厂的所有债权债务承揽下来，贷款20万元，与香港浩光珠宝公司共同投资85万美元，组建了如今的环球常青珠宝有限公司。
    当时，国内的珍珠加工厂已经很多了，竞争也很激烈，周银妹在考察了国际市场之后，把产品定位在国际市场，她出资43万元向日本购买当时国内还没有的漂白技术，用来增加珍珠的光泽度，又不会变色。
    周银妹的环球常青珠宝有限公司实行养殖、加工、销售一体化的经营模式，并从国外引进先进设备和养殖技术，很快就在珠宝行业脱颖而出。1992年产值就达到600万元，彩印厂的债务也在年底还清了。公司不仅打响香港市场，而且畅销美国、日本、加拿大、土耳其、伊朗等20个国家和地区。紧接着，又在土耳其伊斯坦布尔、美国旧金山和洛杉矶、英国伦敦、澳大利亚悉尼分别开设珠宝贸易公司、分公司。产品打开了国际市场，长青又加大投入，在江苏、浙江、安徽等较贫困的农村，利用当地的资源，先后建立了十余家珍珠养殖基地，扩充养殖水面达2.7万余亩。这样，不但拥有了自己养蚌育珠的产业基地，更带动了5000多户农户脱贫致富，每户农户每年增收两万余元。

“稳步就意味着倒退”
    1995年，周银妹的一次重大决策使企业职工由建厂初期的40多人发展到400多人，产值由第一年的600多万元上升到1994年的1亿多元。
    1995年期间，珍珠养殖出现低谷，许多农户都不愿意养珍珠。
于是周银妹从养殖户手里收购珠蚌。养一到两年，赚了几千万元。
    1999年，正是事业红火的时候，周银妹赴欧洲考察发现了“铝蜂窝板”和“超薄型石材蜂窝板”两种新材料，具有轻便美观、易安装、环保、节能多种优点，她投资1500万美元，大胆引进该项目，成立常州长青艾德利复合材料有限公司。 
    前后仅半年时间，公司建成投产，产品很快就覆盖了全国大部分重点建设项目，还被众多世界500强企业评为A级供应商，年产值可达5亿元以上。公司生产的复合材料很轻，只有3-5毫米，底下是铝板，中间还有一块铝蜂窝，1平方米重15公斤，是1平方米75公斤的普通石材重量的1/5。她的这个项目得到了国家建设部的肯定。
    周银妹是个喜欢争第一的人，从养殖、加工珍珠时引进的设备和技术，到引进的这一填补我国空白的建材，都是她个性的体现。用她自己的话说，我要做就做最好的。
    2004年，周银妹觉察到中国铁路第六次大提速的机遇，前往德国柏林国际轨道交通设备双年展考察，最后与英国最大的车辆内装生产企业AVE公司合资成立了长青埃潍交通设备有限公司，专门生产高质量的轻轨、EMU高速列车等交通设备的内装产品，为中国铁路的大提速贡献了自己的力量，也扩大了企业的经营领域。
    2007年，周银妹又看到了企业发展的新方向，随着国内对公交事业越来越多的重视和大力提倡，她与英国TDI公司签订了合资意向书，合作生产超轻轨公交车。这种车运量大，运行质量高，使用蓄电池作能源，没有污染，对于改善国内日益拥堵的交通和不断恶化的空气质量，具有较大的意义。
    2008年，周银妹进军西部，行程数千里进行了可行性考察，现在又一个高科技项目已经上马，长青集团的销售额将有望再增加10个亿。这就是周银妹，她把机遇当做向上攀登的阶梯，一次又一次抓住它，攀上一个又一个新的平台。

比快乐更大的快乐
    对于自己生长、发展的这片土地，周银妹总是充满了热爱与感激，她热心慈善事业，扶助弱势群体，积极地承担社会公益事业，为经济社会的发展作出了自己的贡献。
    周银妹多次捐资家乡的中小学和贫困地区的希望小学。2003年，她通过“手拉手”活动，来到贵州贵阳毕节地区，她决定每年扶助那里的48名贫困学生直至他们中学毕业。在贵阳大方县新宿乡组建“长青前进助学班”，长青集团为他们提供学习、生活全部费用。2004年，周银妹决定把从长青集团科技创新项目上省下的26万元钱捐给武进芙蓉中学新建多媒体教室。
    除了教育事业，周银妹还慷慨资助公益事业。2001年，武进东周村要建秸杆气化工程，周银妹得知后毫不犹豫捐款70多万元用于秸杆节能项目的开发和应用，使得当地的居民用上了新能源。2006年，又向武进芙蓉自来水厂捐款5万元。2006年，周银妹在武进区慈善总会成立活动上，一举出资1000万元。2008年汶川地震发生，周银妹第一时间捐款10万元，并主动提出愿意收养20至30名灾区孤儿。
    身为全国人大代表的周银妹积极参与国家事务，在十届人大会上与其他代表联名提交了“把乡镇人大的任期由三年改为五年”的议案，后被写进宪法修正案草案相关条款并获得通过；2007年4月，因救人而失手杀人的刘二斗的遭遇引起了全国各大媒体的极大关注。周银妹得知这一情况后，把刘二斗聘为公司员工与他签订了劳动合同，为他偿还了高达7万元的赔偿款。这一举措对于弘扬社会正气发挥了积极的作用，受到社会的热议和肯定。
    对于周银妹来说，抓住机遇，为社会创造一流的产品，是一种快乐；用自己创造的财富，帮助那些需要帮助的人，是更大的快乐。